Χιλή: Σύμβολο Εθνικής Ταυτότητας της Σημαίας Lone Star

Η εθνική σημαία της Χιλής, γνωστή ως "Σημαία του Μοναχικού Αστέρα", αντιπροσωπεύει κάτι περισσότερο από ένα κομμάτι χρωματισμένου υφάσματος. Ενσαρκώνει την ιστορία της χώρας, την πολιτιστική της ταυτότητα και το συλλογικό πνεύμα του λαού της. Υιοθετήθηκε επίσημα στις 18 Οκτωβρίου 1817, κατά τη διάρκεια του αγώνα της Χιλής για την ανεξαρτησία, και παραμένει ένα ισχυρό εθνικό σύμβολο για πάνω από δύο αιώνες.

Η σημαία διαθέτει τρία χρώματα διατεταγμένα σε διακριτικές οριζόντιες λωρίδες:

• Λευκό: Συμβολίζει τα χιονισμένα βουνά των Άνδεων που σχηματίζουν τη γεωγραφική ραχοκοκαλιά της Χιλής, αντιπροσωπεύοντας την αγνότητα και την αντοχή.
• Μπλε: Αντιπροσωπεύει τον απέραντο Ειρηνικό Ωκεανό που συνορεύει με τη μακρά ακτογραμμή της Χιλής, υποδηλώνοντας την ελπίδα και τη ναυτική κληρονομιά του έθνους.
• Κόκκινο: Τιμά το αίμα που χύθηκε από εκείνους που πολέμησαν για την ανεξαρτησία της Χιλής, χρησιμεύοντας ως διαρκής υπενθύμιση της εθνικής θυσίας.

Το μπλε τετράγωνο στην επάνω αριστερή γωνία περιέχει ένα μόνο λευκό πεντάκτινο αστέρι, που αντιπροσωπεύει την ενότητα της Χιλής ως αδιαίρετη δημοκρατία. Αυτός ο σχεδιασμός, που δημιουργήθηκε από τον υπουργό Πολέμου Χοσέ Ιγνάσιο Σεντένο υπό την κυβέρνηση του Μπερνάρντο Ο'Χίγκινς, αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της τελετής κήρυξης της ανεξαρτησίας στις 12 Φεβρουαρίου 1818.

Ιστορικά αρχεία υποδηλώνουν ότι ο σχεδιασμός της σημαίας μπορεί να άντλησε έμπνευση από τα λάβαρα των πολεμιστών Μαπούτσε που περιγράφονται στη λογοτεχνία του 16ου αιώνα. Πριν καταλήξει στο τρέχον σχέδιο, η Χιλή χρησιμοποίησε αρκετές πρωτότυπες σημαίες κατά την πρώιμη περίοδο της ανεξαρτησίας της, συμπεριλαμβανομένης της σημαίας "Patria Vieja" (1812-1814) με μπλε, λευκές και κίτρινες ρίγες, και της μεταβατικής σημαίας του 1817 που αντικατέστησε το κίτρινο με το κόκκινο.

Η Χιλή τιμά την Ημέρα της Σημαίας στις 9 Ιουλίου, μια ημερομηνία που συνδέεται με τη Μάχη της Λα Κονσεπσιόν το 1882 κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Ειρηνικού. Αυτή η αιματηρή σύγκρουση είδε 80 Χιλιανούς στρατιώτες να κάνουν μια ηρωική τελευταία στάση ενάντια στις συντριπτικές περουβιανές δυνάμεις. Από το 1939, οι χιλιανές ένοπλες δυνάμεις έχουν σημειώσει αυτήν την ημερομηνία με τελετές όρκου στη σημαία και το 1974 ορίστηκε επίσημα ως Εθνική Ημέρα της Σημαίας.

Πρόσφατες έρευνες από το Ίδρυμα Εικόνας της Χιλής αποκαλύπτουν τη συνεχιζόμενη σημασία της σημαίας στην εθνική ταυτότητα. Ενενήντα ένα τοις εκατό των Χιλιανών αντιτίθενται στην αλλαγή του σχεδιασμού της σημαίας, ενώ το 87 τοις εκατό υποστηρίζει τη διατήρηση του τρέχοντος εθνικού ύμνου. Πενήντα τέσσερα τοις εκατό των ερωτηθέντων εξέφρασαν έντονη εθνική υπερηφάνεια, με μόνο 19 τοις εκατό να αναφέρουν περιορισμένο πατριωτικό αίσθημα.

Για τους Χιλιανούς, η σημαία αντιπροσωπεύει κάτι περισσότερο από εθνικά σύμβολα - χρησιμεύει ως συναισθηματική αφετηρία κατά τη διάρκεια διεθνών αθλητικών εκδηλώσεων, ένα παρήγορο θέαμα για τους πολίτες στο εξωτερικό και ένα ενοποιητικό έμβλημα που υπερβαίνει τις πολιτικές διαιρέσεις. Ο διαρκής σχεδιασμός της αντικατοπτρίζει τη σταθερότητα της εθνικής ταυτότητας της Χιλής παρά τους αιώνες κοινωνικής και πολιτικής αλλαγής.