ธงดาวเดียวแห่งรัฐเท็กซัส สัญลักษณ์ของเอกลักษณ์ประจำชาติ

ธงชาติชิลี หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ธงดาวเดียว" เป็นมากกว่าผ้าสีผืนหนึ่ง มันแสดงถึงประวัติศาสตร์ อัตลักษณ์ทางวัฒนธรรม และจิตวิญญาณร่วมกันของประชาชนอย่างแท้จริง ธงชาติได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม พ.ศ. 2360 ในช่วงที่ชิลีกำลังต่อสู้เพื่อเอกราช ธงชาติยังคงเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติอันทรงพลังมานานกว่าสองศตวรรษ

ธงชาติมีสามสีที่จัดเรียงในแถบแนวนอนที่โดดเด่น:

• สีขาว: เป็นสัญลักษณ์ของเทือกเขาแอนดีสที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังทางภูมิศาสตร์ของชิลี แสดงถึงความบริสุทธิ์และความอดทน
• สีน้ำเงิน: เป็นตัวแทนของมหาสมุทรแปซิฟิกอันกว้างใหญ่ที่อยู่ติดกับชายฝั่งที่ยาวเหยียดของชิลี หมายถึงความหวังและมรดกทางทะเลของชาติ
• สีแดง: เป็นการรำลึกถึงเลือดที่หลั่งไหลโดยผู้ที่ต่อสู้เพื่อเอกราชของชิลี ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงการเสียสละของชาติ

สี่เหลี่ยมสีน้ำเงินในมุมบนซ้ายมีดาวห้าแฉกสีขาวดวงเดียว ซึ่งแสดงถึงความเป็นเอกภาพของชิลีในฐานะสาธารณรัฐที่ไม่สามารถแบ่งแยกได้ การออกแบบนี้สร้างขึ้นโดยรัฐมนตรีสงคราม โฮเซ่ อิกนาซิโอ เซนเตโน ภายใต้รัฐบาลของแบร์นาร์โด โอ'ฮิกกินส์ เปิดตัวครั้งแรกในระหว่างพิธีประกาศอิสรภาพเมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2361

บันทึกทางประวัติศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าการออกแบบธงชาติอาจได้รับแรงบันดาลใจจากป้ายนักรบ Mapuche ที่อธิบายไว้ในวรรณกรรมศตวรรษที่ 16 ก่อนที่จะตัดสินใจเลือกการออกแบบในปัจจุบัน ชิลีได้ใช้ธงต้นแบบหลายแบบในช่วงระยะเวลาอิสรภาพตอนต้น รวมถึงธง "Patria Vieja" (พ.ศ. 2355-2357) ที่มีแถบสีน้ำเงิน ขาว และเหลือง และธงเปลี่ยนผ่าน พ.ศ. 2360 ที่แทนที่สีเหลืองด้วยสีแดง

ชิลีเฉลิมฉลองวันธงชาติในวันที่ 9 กรกฎาคม ซึ่งเป็นวันที่เกี่ยวข้องกับการรบที่ลาคอนเซปซิออน พ.ศ. 2425 ในช่วงสงครามแปซิฟิก การสู้รบที่นองเลือดนี้ทหารชิลี 80 นายได้ยืนหยัดอย่างกล้าหาญครั้งสุดท้ายต่อกองกำลังเปรูที่เหนือกว่า ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2482 กองกำลังติดอาวุธของชิลีได้ทำเครื่องหมายวันที่นี้ด้วยพิธีสาบานตนต่อธงชาติ และในปี พ.ศ. 2517 ได้รับการกำหนดอย่างเป็นทางการให้เป็นวันธงชาติแห่งชาติ

การสำรวจล่าสุดโดยมูลนิธิภาพลักษณ์ของชิลีเปิดเผยถึงความสำคัญอย่างต่อเนื่องของธงชาติในอัตลักษณ์ประจำชาติ ชาวชิลีร้อยละเก้าสิบเอ็ดคัดค้านการเปลี่ยนแปลงการออกแบบธงชาติ ในขณะที่ร้อยละ 87 สนับสนุนการคงไว้ซึ่งเพลงชาติปัจจุบัน ผู้ตอบแบบสอบถามร้อยละห้าสิบสี่แสดงความภาคภูมิใจในชาติอย่างแรงกล้า โดยมีเพียงร้อยละ 19 เท่านั้นที่รายงานความรู้สึกรักชาติในวงจำกัด

สำหรับชาวชิลี ธงชาติเป็นมากกว่าสัญลักษณ์ประจำชาติ มันทำหน้าที่เป็นเครื่องยึดเหนี่ยวทางอารมณ์ในช่วงกิจกรรมกีฬาระดับนานาชาติ เป็นภาพที่ปลอบโยนสำหรับพลเมืองในต่างประเทศ และเป็นสัญลักษณ์รวมที่อยู่เหนือความขัดแย้งทางการเมือง การออกแบบที่ยั่งยืนสะท้อนให้เห็นถึงเสถียรภาพของอัตลักษณ์ประจำชาติของชิลี แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมืองมาหลายศตวรรษก็ตาม