Mary Pickersgill Yıldızlarla süslü pankartın arkasındaki unutulmuş terzi

Betsy Ross'un George Washington'un isteği üzerine ilk Amerikan bayrağını dikmesi hikayesi Amerikan kimliğinin temelini oluşturdu.Bu anlatı, ulus inşa döneminde birleştiren vatansever bir sembol olarak hizmet etti.Bununla birlikte, tarihçiler, hikayenin öncelikle aile sözlü geleneğine dayandığı çağdaş belgelerin yokluğuna dikkat çekiyor.

Efsanenin dayanıklılığı, baskın sosyal değerlerle hizalanmasından kaynaklanmaktadır.Amerika ulusal sembolleri birleştirmeye çalışırken, bu basitleştirilmiş köken hikayesi karmaşık tarihsel gerçeklerden daha ikna edici oldu.

1813'te, ABD Ordusu Binbaşı George Armistead, Baltimore'daki Fort McHenry için garnizon bayrağını "İngilizlerin uzaktan görmesi için zorluk çekmeyecek kadar büyük" olarak görevlendirdi.Sözleşme Mary Pickersgill'e gitti., profesyonel bir bayrak yapımcısı annesi, kızı ve asistanlarıyla birlikte Baltimore'da başarılı bir iş yürütüyor.

Sonuçta 42 x 30 fitlik yün bayrak, yenilikçi üretim yöntemleri gerektiriyordu.İngiliz kuvvetleri Eylül 1814'te Fort McHenry'yi bombalarken, bu bayrak saldırıya dayandı ve Francis Scott Key'e "Yıldızlı Bayrak"ı beslemek için ilham verdi.

Pickersgill'in tarihsel marjinalizasyonuna birçok faktör katkıda bulundu. Ross anlatısı, 19. yüzyıl cinsiyet normlarıyla uyumlu daha basit, daha dramatik bir yaratılış hikayesi sundu.Resmi anma törenleri ve okul ders kitapları Ross versiyonunu sürdürdü, Pickersgill'in başarısı -çok sayıda kadın tarafından yürütülen ticari bir sözleşme- geleneksel kahraman troplarına meydan okudu.

Tarihçi Marilyn Harrington şunları belirtiyor: "Pickersgill, kadınların Amerikan ticareti ve savunmasında efsanevi figürler olarak değil, yetenekli profesyoneller olarak yer aldığı rahatsız edici bir gerçeği temsil ediyordu..Ross efsanesi, Victoria'nın duyarlılığına daha çekici geldi".

Çağdaş bilimsel araştırmalar Pickersgill'in bayrak yapımının ötesindeki önemini vurguluyor..Smithsonian ve Maryland Tarihi Derneği'nde yapılan son sergiler, katkılarına yeniden dikkat çekti.

Bu gözden geçirme, ulusal anlatılarda kadınların rollerini geri kazanmak için daha geniş çabaları yansıtıyor."Pickersgill'i tanımak Ross hikayesinin kültürel önemini azaltmaz., ancak ulusal sembollerin aslında nasıl oluştuğu hakkındaki anlayışımızı zenginleştirir. "

Hem Ross efsanesi hem de Pickersgill'in belgelenmiş başarısı, ulusların seçkin bellek yoluyla kimliklerini nasıl inşa ettiklerini ortaya çıkarıyor.Tarihsel doğruluk, çalışmalarının dönüm noktasını şekillendirdiği kişilerin uygun bir şekilde tanınmasını sağlar.Star-Spangled Banner'ın gerçek köken hikayesi sadece bireysel dehaları değil, demokratik ideallerin kalbinde yatan ortak çabayı da onurlandırıyor.