في المحيطات الشاسعة حيث تعبر السفن من مختلف الدول المسارات، يعمل نظام الأعلام الملون كلغة عالمية. يتيح نظام الإشارات الدولي (ICS)، وهو نظام اتصال مرئي تاريخي ولكنه لا يزال حيويًا، للسفن نقل المعلومات الهامة عبر الحواجز اللغوية، مما يضمن السلامة والكفاءة البحرية.
يعود تطوير أعلام الإشارات الدولية إلى أوائل القرن التاسع عشر عندما بدأت القوات البحرية في تجربة الاتصال القائم على الأعلام. ومع ذلك، افتقرت هذه الأنظمة المبكرة إلى التوحيد القياسي، مما أدى إلى تحديات للشحن الدولي.
تشمل المعالم الرئيسية في تطوير النظام ما يلي:
يتكون نظام الإشارات الدولي من عدة أنواع من الأعلام المصممة لتحقيق أقصى قدر من الرؤية في البحر:
ستة وعشرون علمًا تمثل الأحرف الإنجليزية، لكل منها ألوان وأنماط مميزة. تشمل الأمثلة:
عشرة أعلام (0-9) لنقل الإحداثيات أو أرقام تعريف السفن أو البيانات الرقمية الأخرى.
أربعة أعلام بديلة لتكرار الأحرف وراية الرمز/الإجابة المستخدمة للإشارة إلى تفسير نظام الإشارات الدولي القياسي، وهي مهمة بشكل خاص لسفن الناتو التي تستخدم النظام الدولي.
تخدم أعلام الإشارات وظائف بحرية متنوعة:
من عمليات الموانئ الروتينية إلى تحذيرات الطوارئ، توفر الأعلام اتصالات موثوقة بين السفن والشاطئ.
في حين أن القوات البحرية تحتفظ بأنظمة خاصة، فإن نظام الإشارات الدولي بمثابة لغة مشتركة أثناء العمليات متعددة الجنسيات. تعرض سفن الناتو راية الرمز عند استخدام المعاني الدولية.
تستخدم السباقات الأعلام مثل "P" (تحضيري) و "S" (دورة مختصرة) لإدارة السباقات بكفاءة.
بعد الحرب العالمية الثانية، عملت الأعلام C و D و E المعدلة مؤقتًا كرايات مدنية لألمانيا وأوكيناوا واليابان عندما كانت أعلامها الوطنية محظورة.
على الرغم من الاتصالات السلكية واللاسلكية المتقدمة، تظل أعلام الإشارات ضرورية من أجل:
تستمر هذه اللغة المرئية التي يعود تاريخها إلى قرون في التكيف مع الحفاظ على دورها الأساسي في الملاحة الآمنة. بالنسبة للبحارة في جميع أنحاء العالم، تظل الكفاءة في أعلام الإشارات مهارة عملية واتصالًا بتقاليد الملاحة البحرية.
